« C’est avant tout un appareil volant, sans personne à bord qui se différencie des aéromobiles par le fait qu’il n’est pas un outils de loisirs et qu’il doit effectuer une mission. Il embarque généralement une charge utile qui lui permet de réaliser des missions diverses : renseignement, cartographie, transport, vidéo…
La dénomination de « drone » (terme désignant en anglais un faux bourdon », mâle de l’abeille) a été octroyée dans les années 1930 au Royaume-Uni en raison de son vol bruyant, lent, et paresseux. Cette dénomination à perduré et s’est institutionnalisée ».